Sėkmingai Kelmės „Etovio” tinklininkai įveikę atkrintamųjų barjerą (2-0 nugalėjo Klaipėdos „Amber Quenn”) iškopė į finalinį etapą. Kuriame pusfinalio kovose laukė Baltijos lygos debiutantė Raseinių „Norvelitos” komanda.

Tinklinio „ekspertų” nurašyta Kelmės „Etovio” komanda teoriškai turėjo pralošti rungtynes, tačiau aikštelėje teorija buvo paskandinta ir dominavo noras, ryžtas bei susikaupimas siekiant vienintelio tikslo – pergalės. Pirmosios pusfinalio rungtynės buvo atsisveikinimas su Kelmės PRC sporto salė (kitais metais jau bus atidarytas Kelmės sporto centras) ir su Lietuvos vyrų čempionatu Kelmėje. Itin gausiai prisirinkusių žiūrovų akivaizdoje Kelmės „Etovis” išplėšė pergalę iš Raseinių „Norvelitos” rezultatu 3-2 (25; -16; -21; 22; 10). Tai buvo pirmoji pergalė, o norint patekti į didįjį finalo reikėjo įveikti varžovą dar kartą. Rungtynėms persikėlus į Raseinius kova tęsiasi iki teisėjo švilpuko. Visgi Baltijos lygos debiutantė neprilygo Kelmės „Etovio” tinklininkams ir juos atlydėjusiems žiūrovams. Garbinga pergalė rezultatu 3-1 (-22; 18; 15; 20) ir kelialapį į didįjį finalą iškovojo labiau to troškę …

Kitame pusfinalyje kovėsi Marijampolės „Sūduva” prieš taipogi Baltijos lygos komandą Šiaulių „Elga master idea”. Šiame derbyje Baltijos lygos komanda buvo nugalėta tik pasitelkus auksinį setą. Kadangi pirmąsias rungtynes Marijampolėje pergalę (3-1) šventė šeimininkai, o Šiauliuose (3-2) vietos komanda prireikė auksinio seto, kuris buvo žaidžiamas pagal penkto seto taisykles. Taip jau gavosi, kad ir antrajame pusfinalyje stipresni buvo ne Baltijos lygoje žaidžiantys ir didesnę žaidybinę patirtį turintys žaidėjai, o Lietuvos čempionato komanda parodžiusi brandų žaidimą.

Kelmės „Etovio” tinklininkai finalui Jonavoje ruoštis pradėjo jau penktadienį, padarę kontrolinę treniruotę Jonavos arenoje. Kaip ir buvo tikėtasi maksimalus susikaupimas matėsi abiejų komandų gretose, kova dėl kiekvieno taško vedė link pergalės. Deja pirmąją finalų dieną stipresni buvo marijampoliečiai, jie rezultatu 3-1 (-23; 21; 26; 23) palaužė kelmiškių komandą ir įsirašė pirmąją pergalę finalo serijoje.

Antroji finalo diena teikė vilčių Klemės „Etovio” komandai, jų palaikyti atvyko ir didžiulis autobusas kelmiškių, kurie skatino žaidėjus būti stipresniems nei yra. Tačiau abejotini teisėjų sprendimai išmušdavo žaidėjus iš ritmo, o tuo pasinaudodami varžovai gaudavo papildomus taškus. Nepaisant to Kelmės „Etovio” tinklininkai demonstravo puikų-pasiaukojantį žaidimą ir rinko tašką po taško. Visgi kovoti ne tik prieš žaidėjus yra sudėtinga, teisėjai netgi penktame sete pasitarę priima visiškai tinklinio taisyklėms prieštaraujantį sprendimą, kurio pasekoje Marijampolės „Sūduva” priekyje 3-0. Nors ir bandė Kelmės „Etovio” tinklininkai vytis varžovus pasiaukojančia gynyba, bei efektyviu puolimu, tačiau to nepakako panaikinti susidariusio deficito. Didįjį finalą po 2val. ir 03min. gryno žaidimo Kelmės „Etovio” komanda pralaimėjo Marijampolės „Sūduvai” rezultatu 10-15.

Finalas pralaimėtas, tačiau Kelmė džiaugiasi – medalis (sidabras) atkeliavo į namus po ketverių metų pertraukos !!!